50 TIPI DI NEVE

Alcune persone amano molto i paesaggi bianchi, altre meno. Ci sono però persone per le quali la neve è un fenomeno talmente ineluttabile, che influenza ogni aspetto della loro vita, che le parole per descriverla costituiscono gran parte del vocabolario della loro lingua.
I popoli del Nord, come i Sami in Scandinavia e gli Inuit in Alaska, hanno circa 50 parole di questo tipo. Il finlandese può descrivere la neve e il ghiaccio in quasi 40 modi diversi, con termini distinti per la neve che cade sulla superficie dell'acqua - hyhmä, un sottile strato di neve fresca sul ghiaccio - iljanne, o il ghiaccio coperto di brina - tökkö.

FANTASMI E PECORE

Ma si scopre che la lingua con il maggior numero di parole legate alla neve, al freddo e al maltempo (che a quanto pare era, ed è tuttora, un argomento molto discusso) è parlata da una nazione completamente diversa. I ricercatori dell'Università di Glasgow stanno lavorando a un progetto per creare un thesaurus di tutte le parole scozzesi usate nel corso della storia. Hanno identificato oltre 400 modi bizzarri e meno noti di descrivere il tempo invernale e le circostanze che lo accompagnano (che si possono trovare su scotsthesaurus.org). Tra questi, flukra - grandi fiocchi di neve, spitters - piccoli fiocchi di neve, snaw-breaker - una pecora che libera la strada al resto del gregge in caso di neve pesante, snaw-ghast - un cumulo di neve che assomiglia a un fantasma, e infine snaw-smoor - soffocamento da neve....

Abbiamo altri superbi zaini!.